Penyelidik telah menemui warna sebenar sekumpulan serangga fosil yang terperangkap dalam ambar di Myanmar kira-kira 99 juta tahun yang lalu. Serangga purba termasuk tebuan kukuk, lalat air dan kumbang, semuanya datang dalam warna biru metalik, ungu dan hijau.
Alam semula jadi kaya secara visual, tetapi fosil jarang mengekalkan bukti warna asal organisma. Namun, ahli paleontologi kini mencari cara untuk memilih warna daripada fosil yang dipelihara dengan baik, sama ada ia dinosaur dan reptilia terbang atau ular dan mamalia purba.
Memahami warna spesies yang pupus sebenarnya sangat penting kerana ia boleh memberitahu penyelidik banyak tentang tingkah laku haiwan. Contohnya, warna boleh digunakan untuk menarik pasangan atau memberi amaran kepada pemangsa, malah membantu mengawal suhu. Mempelajari lebih lanjut tentang mereka juga boleh membantu penyelidik belajar lebih lanjut mengenai ekosistem dan persekitaran.
Dalam kajian baharu itu, pasukan penyelidik dari Institut Geologi dan Palaeontologi Nanjing (NIGPAS) Akademi Sains China melihat 35 sampel ambar individu yang mengandungi serangga yang dipelihara dengan baik. Fosil itu ditemui di lombong ambar di utara Myanmar.
…Sertai Surat Berita ZME untuk berita sains yang menakjubkan, ciri dan scoop eksklusif. Anda tidak boleh salah dengan lebih 40,000 pelanggan.
"Amber adalah pertengahan Cretaceous, kira-kira 99 juta tahun, sejak zaman keemasan dinosaur," kata pengarang utama Chenyan Cai dalam satu keluaran. "Ia pada asasnya resin yang dihasilkan oleh konifer purba yang tumbuh dalam persekitaran hutan hujan.Tumbuhan dan haiwan yang terperangkap dalam damar tebal dipelihara, beberapa dengan kesetiaan seperti hidupan.
Warna dalam alam semula jadi secara amnya terbahagi kepada tiga kategori besar: bioluminesensi, pigmen dan warna struktur. Fosil ambar telah menemui warna struktur terpelihara yang selalunya sengit dan agak menarik (termasuk warna logam) dan dihasilkan oleh struktur penyerakan cahaya mikroskopik yang terletak pada haiwan itu. kepala, badan dan anggota badan.
Para penyelidik menggilap fosil menggunakan kertas pasir dan serbuk tanah diatom. Sesetengah ambar dikisar menjadi kepingan yang sangat nipis supaya serangga kelihatan jelas, dan matriks ambar di sekelilingnya hampir lutsinar dalam cahaya terang. Imej yang disertakan dalam kajian telah diedit untuk laraskan kecerahan dan kontras.
"Jenis warna yang dipelihara dalam ambar fosil dipanggil warna struktur," Yanhong Pan, pengarang bersama kajian itu, berkata dalam satu kenyataan. "Struktur nano permukaan menyerakkan panjang gelombang cahaya tertentu," "menghasilkan warna yang sangat sengit," kata Pan, sambil menambah bahawa "mekanisme ini bertanggungjawab untuk banyak warna yang kita ketahui dalam kehidupan seharian kita."
Daripada semua fosil, tebuan cuckoo sangat menarik, dengan warna biru-hijau, kuning-merah, ungu dan hijau metalik pada kepala, toraks, perut dan kaki mereka. Menurut kajian, corak warna ini sepadan dengan tebuan cuckoo yang masih hidup hari ini. .Sesuatu yang menonjol termasuk kumbang biru dan ungu serta lalat askar hijau gelap metalik.
Menggunakan mikroskop elektron, para penyelidik menunjukkan bahawa ambar fosil mempunyai "struktur nano eksoskeleton penyerakan cahaya yang terpelihara dengan baik."
"Pemerhatian kami sangat mencadangkan bahawa beberapa fosil ambar boleh mengekalkan warna yang sama seperti serangga yang dipaparkan semasa mereka hidup kira-kira 99 juta tahun yang lalu, " tulis penulis kajian itu." Tambahan pula, ini disahkan oleh fakta bahawa hijau biru metalik sering terdapat dalam tebuan kukuk yang masih ada.”
Fermin Koop ialah seorang wartawan dari Buenos Aires, Argentina.Beliau memegang Ijazah Sarjana Muda Alam Sekitar dan Pembangunan dari Universiti Reading, UK, pengkhususan dalam kewartawanan alam sekitar dan perubahan iklim.