Kaolin ialah mineral bukan logam, iaitu batuan tanah liat dan tanah liat yang kebanyakannya terdiri daripada mineral tanah liat kumpulan kaolinit.Oleh kerana rupanya yang putih dan halus, ia juga dikenali sebagai tanah Baiyun.Ia dinamakan sempena Kampung Gaoling di Jingdezhen, Wilayah Jiangxi.

Kaolin tulennya berwarna putih, halus, dan bertekstur lembut, dengan sifat fizikal dan kimia yang baik seperti keplastikan dan tahan api.Komposisi mineralnya terutamanya terdiri daripada mineral seperti kaolinit, halloysite, hydromica, illite, montmorillonite, serta kuarza dan feldspar.Kaolin digunakan secara meluas dalam pembuatan kertas, seramik, dan bahan refraktori, diikuti dengan salutan, pengisi getah, sayu enamel, dan bahan mentah simen putih.Sebilangan kecil digunakan dalam plastik, cat, pigmen, roda pengisar, pensel, kosmetik harian, sabun, racun perosak, farmaseutikal, tekstil, petroleum, kimia, bahan binaan, pertahanan negara dan sektor perindustrian lain.

Mineral yang terkandung dalam kaolin secara semula jadi terbahagi kepada mineral tanah liat dan mineral bukan tanah liat.Mineral tanah liat terutamanya termasuk mineral kumpulan kaolinit dan sejumlah kecil montmorilonit, mika, dan klorit;Mineral bukan tanah liat terutamanya termasuk feldspar, kuarza, dan hidrat, serta beberapa mineral besi seperti hematit, siderit, limonit, mineral titanium seperti rutil, dan bahan organik seperti gentian tumbuhan.Faktor utama yang menentukan prestasi kaolin ialah mineral tanah liat.

Kaolin telah menjadi bahan mentah mineral penting untuk berpuluh-puluh industri seperti pembuatan kertas, seramik, getah, kejuruteraan kimia, salutan, farmaseutikal, dan pertahanan negara.

Industri seramik adalah industri terawal dan paling banyak digunakan untuk aplikasi kaolin.Dos am adalah 20% hingga 30% daripada formula.Peranan kaolin dalam seramik adalah untuk memperkenalkan Al2O3, yang bermanfaat untuk pembentukan mullite, meningkatkan kestabilan kimia dan kekuatan pensinterannya.Semasa pensinteran, kaolin terurai untuk membentuk mullite, membentuk rangka kerja utama untuk kekuatan badan.Ini boleh menghalang ubah bentuk produk, meluaskan suhu pembakaran, dan juga memberikan badan tahap keputihan tertentu.Pada masa yang sama, kaolin mempunyai tahap keplastikan, lekatan, penggantungan, dan keupayaan ikatan tertentu, memberikan lumpur porselin dan sayu dengan kebolehbentukan yang baik, menjadikan badan lumpur seramik bermanfaat untuk badan kenderaan dan grouting, menjadikannya mudah dibentuk.Jika digunakan dalam wayar, ia boleh meningkatkan penebat dan mengurangkan kehilangan dielektrik.

Seramik bukan sahaja mempunyai keperluan yang ketat untuk keplastikan, lekatan, pengecutan pengeringan, kekuatan pengeringan, pengecutan pensinteran, sifat pensinteran, rintangan api, dan keputihan selepas tembakan kaolin, tetapi juga melibatkan sifat kimia, terutamanya kehadiran unsur kromogenik seperti besi, titanium, tembaga, kromium, dan mangan, yang mengurangkan keputihan selepas tembakan dan menghasilkan bintik-bintik.

Keperluan untuk saiz zarah kaolin secara amnya adalah lebih halus lebih baik, supaya lumpur porselin mempunyai keplastikan dan kekuatan pengeringan yang baik.Walau bagaimanapun, untuk proses tuangan yang memerlukan tuangan pantas, kelajuan grouting yang dipercepatkan, dan kelajuan penyahhidratan, adalah perlu untuk meningkatkan saiz zarah bahan.Selain itu, perbezaan kehabluran kaolinit dalam kaolin juga akan mempengaruhi prestasi proses bilet porselin dengan ketara.Jika kehabluran adalah baik, keplastikan dan keupayaan ikatan adalah rendah, pengecutan pengeringan adalah kecil, suhu pensinteran adalah tinggi, dan kandungan kekotoran juga berkurangan;Sebaliknya, keplastikannya lebih tinggi, pengecutan pengeringan lebih besar, suhu pensinteran lebih rendah, dan kandungan kekotoran yang sepadan juga lebih tinggi.