Manik hanyut ialah sejenis bola berongga abu terbang yang boleh terapung di permukaan air. Ia berwarna putih kelabu, dengan dinding nipis dan berongga, dan beratnya sangat ringan. Berat unit ialah 720kg/m3 (berat), 418.8kg/m3 (ringan), dan saiz zarahnya kira-kira 0.1mm. Permukaannya tertutup dan licin, dengan kekonduksian terma yang rendah dan rintangan api ≥ 1610 ℃. Ia merupakan bahan refraktori penahan suhu yang sangat baik, digunakan secara meluas dalam pengeluaran acuan ringan dan penggerudian minyak. Komposisi kimia manik terapung terutamanya silikon dioksida dan aluminium oksida. Ia mempunyai ciri-ciri zarah halus, berongga, ringan, kekuatan tinggi, rintangan haus, rintangan suhu tinggi, penebat haba, penebat dan kalis api. Ia merupakan salah satu bahan mentah yang digunakan secara meluas dalam industri rintangan api.

Mekanisme pembentukan manik terapung: Loji janakuasa arang batu sering mengisar arang batu menjadi serbuk arang batu dan menyemburkannya ke dalam relau dandang penjanaan kuasa, membolehkannya digantung dan dibakar. Kebanyakan komponen arang batu yang mudah terbakar (karbon dan bahan organik) dibakar, manakala komponen tanah liat yang tidak mudah terbakar (silikon, aluminium, besi, magnesium, dll.) mula cair pada suhu tinggi 1300 darjah Celsius di dalam relau, membentuk badan simbiotik berliang yang terdiri daripada kaca kuarza dan mullit.

Sumber manik terapung abu terbang
Manik terapung abu terbang merujuk kepada mikrosfera kaca berongga dengan ketumpatan kurang daripada air dalam abu terbang, yang merupakan sejenis zarah seperti manik abu terbang dan dinamakan sempena keupayaannya untuk terapung di atas air. Penjanaannya adalah apabila serbuk arang batu dibakar di dalam dandang loji janakuasa haba, bahan tanah liat cair menjadi titisan mikro, yang berputar pada kelajuan tinggi di bawah tindakan udara panas bergelora di dalam relau, membentuk sfera aluminium silikon bulat. Gas seperti nitrogen, hidrogen dan karbon dioksida yang dihasilkan oleh pembakaran dan tindak balas retak mengembang dengan cepat di dalam sfera aluminium silikon suhu tinggi cair, membentuk buih kaca berongga di bawah tegangan permukaan. Ia kemudian memasuki serombong untuk penyejukan dan pengerasan yang cepat, membentuk mikrosfera berongga kaca vakum tinggi, iaitu manik terapung abu terbang.

Manik terapung abu terbang berasal daripada abu terbang dan mempunyai banyak sifat abu terbang. Walau bagaimanapun, disebabkan oleh keadaan pembentukannya yang unik, ia mempunyai prestasi yang lebih baik berbanding abu terbang. Ia merupakan bahan serbuk baharu berbilang fungsi bukan logam yang ringan dan dikenali sebagai bahan zaman angkasa lepas.