Bagi akuarium, pasir berwarna-warni berfungsi sebagai substrat berfungsi dan hiasan yang menyokong hidupan akuatik sambil meningkatkan penampilan tangki. Ikan seperti cichlid (yang mendiami tasik berpasir berbatu di Afrika) atau tetra (dari sungai Amazon dengan dasar berpasir) hidup subur dalam persekitaran dengan substrat pasir, kerana ia membolehkan mereka menapis pasir untuk makanan atau membuat sarang. Pasir berwarna-warni untuk akuarium diproses dengan teliti agar tidak lengai—ia tidak mengubah pH air, kekerasan atau tahap ammonia, memastikan persekitaran yang stabil untuk ikan. Pilihan biasa untuk akuarium air tawar ialah pasir berwarna-warni yang kelihatan semula jadi dalam warna kuning air, perang sawo matang atau coklat muda, yang meniru dasar sungai atau dasar tasik tempat banyak spesies ikan berasal. Walau bagaimanapun, rona yang lebih terang seperti biru atau hijau juga digunakan dalam akuarium hiasan—seorang penggemar hobi di Los Angeles mencipta tangki air tawar bertemakan "terumbu karang" menggunakan pasir berwarna-warni biru sebagai substrat, dipasangkan dengan ikan karang dan tropika tiruan, menghasilkan paparan yang menarik secara visual yang memenangi pertandingan akuarium tempatan.

Pasir berwarna-warni juga menyokong kesihatan tumbuhan akuarium dan invertebrata. Tumbuhan akuatik seperti pedang Amazon atau pakis Jawa mudah berakar di substrat pasir, yang membolehkan akarnya merebak dan menyerap nutrien. Tidak seperti batu kerikil, yang boleh memampatkan dan menyekat pertumbuhan akar, pasir menyediakan persekitaran yang longgar dan berliang yang menggalakkan perkembangan tumbuhan yang sihat. Invertebrata seperti udang atau siput juga mendapat manfaat daripada pasir berwarna-warni—mereka menapis pasir untuk mencari alga atau sisa makanan, dan zarah licin menghalang kerosakan pada rangka luar mereka yang halus. Satu kajian oleh kumpulan penyelidikan akuarium mendapati bahawa udang yang dipelihara di substrat pasir mempunyai kadar survival 25% lebih tinggi berbanding udang di batu kerikil, disebabkan oleh tekstur pasir yang lembut dan keupayaan untuk menyokong tingkah laku mencari makanan semula jadi.

Bagi terarium yang menempatkan reptilia (seperti naga berjanggut atau tokek harimau bintang) atau amfibia (seperti katak atau salamander), pasir berwarna-warni mencipta substrat semula jadi yang menyokong keperluan unik mereka. Reptilia yang tinggal di padang pasir, seperti naga berjanggut, memerlukan substrat berpasir yang meniru habitat gersang mereka—pasir berwarna-warni dalam warna kuning, oren, atau coklat muda adalah ideal, kerana ia membolehkan reptilia menggali lubang (tingkah laku semula jadi yang membantu mereka mengawal suhu badan). Saiz zarah pasir (1-3 mm) cukup kecil untuk membolehkan penggalian lubang tetapi cukup besar untuk mencegah impaksi (masalah kesihatan biasa di mana reptilia menelan substrat, yang membawa kepada penyumbatan pencernaan). Seorang penternak reptilia di Miami menggunakan pasir berwarna oren di terarium naga berjanggut mereka: pasir bukan sahaja kelihatan seperti pedalaman Australia (habitat semula jadi naga berjanggut) tetapi juga menggalakkan naga menggali lubang, menghasilkan haiwan peliharaan yang lebih sihat dan lebih aktif.

Terarium amfibia, yang memerlukan kelembapan yang lebih tinggi, juga mendapat manfaat daripada pasir berwarna-warni—apabila dicampurkan dengan sabut kelapa atau lumut sphagnum, ia menghasilkan substrat penahan kelembapan yang menyokong spesies seperti katak dart atau axolotl. Sifat lengai pasir menghalangnya daripada melepaskan bahan berbahaya walaupun dalam keadaan lembap, dan warnanya boleh dipilih agar sepadan dengan tema terarium—seorang penggemar telah mencipta terarium bertemakan "lantai hutan hujan" untuk katak dart menggunakan pasir berwarna-warni hijau tua dan coklat, dipasangkan dengan tumbuhan hidup dan lumut, mewujudkan habitat yang menyerupai persekitaran tropika semula jadi katak.

Apabila memilih pasir berwarna-warni untuk akuarium atau terarium, keselamatan dan kualiti adalah penting. Pasir mestilah tidak toksik, tanpa logam berat, pewarna atau bahan kimia yang boleh membahayakan haiwan peliharaan—cari produk yang memenuhi piawaian seperti garis panduan keselamatan mainan CPSC (walaupun ia bukan mainan, piawaian ini memastikan ketoksikan yang rendah) atau pensijilan khusus akuarium daripada organisasi seperti Global Aquaculture Alliance. Pasir juga harus dibasuh dan dibilas dengan teliti untuk menghilangkan habuk atau serpihan, yang boleh mengaburkan air akuarium atau merengsakan kulit reptilia. Bagi akuarium, adalah penting untuk memilih pasir yang "selamat untuk akua"—diuji untuk memastikan ia tidak melarutkan atau melepaskan mineral ke dalam air. Bagi terarium, pasir harus tahan haba, kerana banyak kandang reptilia menggunakan lampu haba yang boleh menaikkan suhu kepada 30-40°C.

Penyelenggaraan substrat pasir berwarna-warni adalah mudah dan ringkas. Dalam akuarium, pasir perlu divakum secara berkala (menggunakan vakum kerikil dengan tetapan sedutan lembut) untuk membuang sisa dan mencegah pengumpulan ammonia. Pasir tidak perlu diganti dengan kerap—dengan penyelenggaraan yang betul, ia boleh bertahan selama 2-3 tahun. Dalam terarium, pasir perlu dibersihkan setiap hari untuk membuang sisa, dan keseluruhan substrat perlu diganti setiap 6-12 bulan untuk mencegah pengumpulan bakteria atau kulat. Untuk terarium reptilia gurun, pasir perlu diayak setiap bulan untuk membuang serpihan dan mengekalkan teksturnya yang longgar.

Secara ringkasnya, pasir berwarna-warni telah menjadi substrat yang serba boleh dan selamat untuk landskap akuarium dan terarium, meningkatkan penampilan kandang sambil menyokong kesihatan dan tingkah laku semula jadi haiwan peliharaan akuatik dan darat. Memandangkan lebih ramai penggemar mengutamakan habitat semula jadi, pasir berwarna-warni menyediakan cara untuk mewujudkan persekitaran yang indah dan berfungsi yang memenuhi keperluan unik spesies haiwan peliharaan yang berbeza.